11.8.2022
Joensuu Wolves lähtee lauantaina 13.8. jahtaamaan vuoden 2022 Äijäliigan mestaruutta Porvoossa järjestettävässä kauden päätösturnauksessa. Wolves päätyi runkosarjassa lopulta toiselle sijalle, voittaen A-lohkon tilastolla (5–1). Turnauksen järjestää runkosarjan voittaja Porvoon Teurastajat (4–0), jotka selvittivät tiensä finaaliin puhtaalla pelillä voittaen kaikki runkosarjan ottelut ja samalla B-lohkon.
Turnauksen välierässä vastaan astuu tuttuakin tutumpi Jyväskylä Jaguars (4–2). Tällä kaudella kahteen otteeseen vastaan tullut joukkue on tarjonnut tiukkoja taisteluita keskinäisissä kohtaamisissamme. Ensimmäinen ottelu päättyikin tiukan puolustustaistelun jälkeen 0–14 Wolvesin voitoksi. Toisessa ottelussa vuorostaan Jaguars oli parempi luvuin 40–20. Kyseinen ottelu koitui meidän ainoaksi häviöksi runkosarjassa. Runkosarjan tapaan voi tästäkin ottelusta odottaa tasaista vääntöä ja peli saattaakin ratketa lopulta pieniin virheisiin. Viime kohtaamisessa Jaguarsin juoksupeli aiheutti puolustuksellemme suurta päänvaivaa ja lopulta meidän aseettomuutemme sitä vastaan koitui pelin ratkaisevaksi tekijäksi.
Turnauksen ensimmäisenä käytävässä toisessa välierässä kotijoukkue Porvoon Teurastajat kohtaa Promesta Blazen. Tästä ottelusta määräytyy meidän toisen, joko finaalin tai pronssiottelun vastustaja, riippuen otteluiden lopputuloksista. Voittajat kohtaavat finaalissa ja häviäjät pronssiottelussa. Blaze päätyi lopputurnaukseen onnenkantamoisen kautta, kun B-lohkosta toiseksi päässyt Vaasa Vikings luopui omasta paikastaan eikä muita halukkaita kyseisestä lohkosta löytynyt. Blaze on kuitenkin tullut tutuksi kauden mittaan, joten emme joudu lähtemään ummikkoina otteluun, mikäli heidät vastaan saamme pronssi- tai kultaottelussa. Teurastajat ovat puolestaan eri juttu. Toistaiseksi emme tiedä joukkueesta yhtään mitään ja mahdollisen pelisuunnitelman heitä vastaan voimme suunnitella vasta turnauksen aikana.
Wolvesin huolestuttavat loukkaantumiset Helsingin turnauksessa ovat suurimmalta osin parantuneet ja suuri osa loukkaantuneista näyttäisi olevan pelikunnossa lauantaina. Vaikka muutamia kysymysmerkkejä on vielä ilmassa, näyttää siltä, että saamme tilanteeseen nähden varsin hyvän rosterin mukanamme Porvooseen.
Kirjoittaja: Jarno Hanski
